3 yllättävää tapaa pitää aivot vireänä – yksi toimii jopa suihkussa

Aivojen hyvinvointi vaatii enemmän kuin perusasiat

Ikääntyessämme aivomme kohtaavat luonnollisia muutoksia: aivot kutistuvat, hermosolujen välinen viestintä heikkenee ja verenkierto vähenee. Nämä muutokset vaikuttavat muun muassa muistiin, oppimiskykyyn ja ajattelunopeuteen. Moni tietää, että terveellinen ruokavalio, säännöllinen liikunta, hyvä uni, stressinhallinta ja sosiaaliset suhteet tukevat aivojen terveyttä.

Harvard-koulutettu neurotieteilijä Kevin Woods, joka toimii aivoihin vaikuttavaa musiikkia kehittävän Brain.fm-palvelun tiedejohtajana, nostaa kuitenkin esiin kolme erikoista mutta helposti toteutettavaa tapaa piristää aivotoimintaa – ja ne voivat täydentää perinteisiä keinoja.

Purukumin pureskelu – makua, muistia ja mielenrauhaa

Purukumin pureskelu voi vilkastuttaa aivojen verenkiertoa, mikä parantaa hapen ja glukoosin saantia erityisesti muistin ja oppimisen kannalta tärkeille aivoalueille, kuten hippokampukselle ja otsalohkoon.

Tämän vaikutus voi näkyä parantuneena tarkkaavaisuutena, vähentyneenä ahdistuksena ja stressinä. Woods suosittelee valitsemaan purukumin, jonka maku säilyy pitkään eikä rakenne hajoa suussa. Hammaslääkärin näkökulmasta sokeriton purukumi on paras valinta.

Yllättävä yksityiskohta: erään tutkimuksen mukaan puutikun kaltaisten kovien materiaalien pureskelu voi lisätä aivoissa tärkeän antioksidantin, glutationin, määrää – vaikutus, jota tavallinen purukumi ei näytä saavuttavan. Puutikuilla ei kuitenkaan suositella leikkimään, jos suun terveys on huolena.

Taaksepäin kävely – askel kohti uusia hermoyhteyksiä

"Takaperin kävely haastaa aivoja, vahvistaa tarkkaavaisuutta ja voi synnyttää uusia hermoratoja," Woods kertoo. Tutkimuksissa on havaittu, että se voi myös parantaa muistin palauttamista ja kognitiivista kontrollia.

Retro-kävely parantaa tasapainoa, koordinaatiota ja ryhtiä, aktivoi eri lihasryhmiä kuin normaali kävely, voi vähentää alaselän kipuja ja polttaa enemmän kaloreita.

Turvallisuuden vuoksi aloittelijoille suositellaan esteetöntä ja tasaista kävelyreittiä, hyvä ryhtiä, keskivartalon aktivointia sekä varpailla astumista ja ympäristön tarkkailua.

Hymistely – värähtelyjä vagushermoon ja vireyttä mieleen

Hymiseminen stimuloi vagushermoa, joka on yli 200 000 hermokuidun verkosto aivojen ja sisäelinten välillä. Sen aktivointi voi auttaa rauhoittamaan kehoa, alentamaan stressitasoja ja kohottamaan mielialaa.

Lisäksi se lisää typpioksidin tuotantoa nenäontelossa, mikä parantaa aivojen verenkiertoa. "Kokemukset kuorolaulajista osoittavat, että hymiseminen voi parantaa sykevaihtelua ja kognitiivisia kykyjä," Woods sanoo. Hymistely kehittää myös hengityskontrollia, mikä aktivoi tarkkaavaisuudesta vastaavia aivoalueita.

Yksilöllinen lähestymistapa on avain

Woods painottaa, että näitä kolmea tapaa – purukumin pureskelua, taaksepäin kävelyä ja hymisemistä – kannattaa kokeilla säännöllisesti ja löytää itselle toimiva rytmi. Koska aivot ovat ihmiskehon komentokeskus, niiden hyvinvoinnista huolehtiminen tukee myös koko kehon terveyttä.

"Vaikka tiede voi antaa suuntaviivoja, jokaisen aivot toimivat yksilöllisesti," Woods muistuttaa. "Se, mikä toimii yhdelle, voi häiritä toista – kokeilemalla löydät sen, mikä saa juuri sinun aivosi loistamaan."