Suomalainen vapaaottelija Abdul ”Abba” Hussein, 28, tekee kauan odotetun UFC-debyyttinsä lauantaina 25. heinäkuuta Abu Dhabissa järjestettävässä UFC Fight Night 282 -illassa. Hussein kohtaa esiottelukortilla yhdysvaltalaisen UFC-veteraanin Cody Gibsonin kääpiösarjassa.
Debyyttiä varjosti viime hetken draama — alkuperäinen vastustaja tadžikistanilainen Muin Gafurov loukkaantui polveen ja vahvisti vamman itse sosiaalisessa mediassa. UFC löysi korvaajan nopeasti Gibsonin muodossa, ja ottelu pysyi ohjelmassa. Husseinista tulee seitsemäs suomalainen, joka ottelee UFC:ssä.
Husseinin tie UFC:hen ei ollut suoraviivainen. Hän osallistui The Ultimate Fighter -ohjelmaan, jossa valmentajina toimivat Daniel Cormier ja Michael Bisping — mutta kumpikaan valmentajista ei valinnut häntä joukkueeseensa. Tilanne näytti toivottomalta, kunnes Hussein päätti käydä suoraan UFC:n toimitusjohtaja Dana Whiten toimistossa. White lupasi hänelle paikan Contender Seriesiin, ja sitä kautta tie UFC-sopimukseen aukesi kesäkuussa 2026.
Hussein edustaa Espoon Kehähaita ja on urallaan voittanut 15 ottelua kahta tappiota vastaan. Kauden päättyneellä kaudella hän voitti Ice Cage Fighting -kääpiösarjan mestaruuden joulukuussa 2025 kaatamalla Tyson Namin KO:lla. Husseinilla on takana myös kahdeksan ottelun voittoputki, joissa jokainen voitto on tullut ennen aikaa.
Korvaava vastustaja Gibson ei ole helppo kohde. Yhdysvaltalainen on otellut UFC:ssä jo pitkään ja kerännyt urallaan 17 voittoa ja 6 tappiota. Hän on tunnettu sitkeydestään ja kokemuksestaan — ominaisuudet, jotka tekevät hänestä haastavan debytantille.
Husseinin vahvuudet ovat räjähtävässä tempossa, nopeissa yhdistelmissä ja kyvyssä viedä ottelu maahan. Lähes kaikki hänen voitoistaan ovat tulleet lopetuksilla — joko KO:lla tai maaottelun kautta. Vedonlyöntitilastoissa Hussein on pienehkönä suosikkina.
Illan pääottelussa kohtaavat kevyen raskaansarjan tahtikaari Magomed Ankalaev ja Khalil Rountree Jr. Ankalaev on entinen painoluokan mestari ja yksi maailman parhaista kevyen raskaansarjan otteljoista. Kortilla nähdään myös kääpiösarjan huippulupauksena pidetty Umar Nurmagomedov, joka haluaa päästä takaisin tittelitaisteluun.
Husseinin ottelu näkyy Suomessa Viaplayn kautta. Abu Dhabissa järjestettävien UFC-iltojen lähetysajat ovat suomalaisittain mukavat — ottelu on katsottavissa alkuillasta eikä yöllä kuten Yhdysvaltain tapahtumissa.
