Abdul Hussein teki onnistuneen UFC-debyytin Abu Dhabissa. Suomalaisottelija kukisti yhdysvaltalaisen Cody Gibsonin kääpiösarjan ottelussa kolmannessa erässä.
Voitto ratkesi sivukuristuksella, jonka jälkeen Gibson joutui taputtamaan luovutuksen merkiksi.
Husseinista tuli samalla seitsemäs suomalainen, joka on otellut UFC-häkissä. Hänen ammattilaisrekordinsa on nyt 16 voittoa ja kaksi tappiota.
Ottelu ei alkanut Husseinin kannalta täysin ongelmitta. Avauserässä Gibson sai hänet kuristusotteeseen ja näytti hetken aikaa vaaralliselta.
Hussein kuitenkin selvitti tilanteen ja alkoi sen jälkeen ottaa ottelua vahvemmin haltuunsa.
Toisessa erässä suomalainen jatkoi painostusta, vaikka kokenut Gibson pysyi mukana ja kesti Husseinin yritykset.
Kolmannessa erässä Hussein sai lopulta ottelun vietyä haluamaansa suuntaan. Hän pakotti Gibsonin sivukuristukseen, josta yhdysvaltalainen ei enää päässyt pois.
Ratkaisu toi suomalaiselle komean avausvoiton UFCä.
Gibson oli otteluun lähdettäessä selvästi kokeneempi UFC-nimi. 38-vuotias yhdysvaltalainen oli tehnyt UFC-debyyttinsä jo helmikuussa 2014, ja hänen tilastonsa oli ennen ottelua 22 voittoa ja 12 tappiota.
Hussein kertoi ottelun jälkeen paineiden olleen kovat, koska hän on tällä hetkellä ainoa suomalainen UFC-ottelija.
Hän saapui otteluun Suomen ja Palestiinan yhdistelmälipun kanssa ja nosti esiin myös palestiinalaistaustansa.
– Tiedän kuuluvani tänne, Hussein sanoi ottelun jälkeen.
Hussein ei kuitenkaan pitänyt esitystään vielä parhaanaan. Hänen mukaansa yleisö tulee näkemään jatkossa selvästi korkeamman tason suorittamista.
