Aleksander Barkov liikuttui kyyneliin – jättilahjoitus lasten sairaalalle Floridassa

Seitsemännumeroinen summa Joe DiMaggio Children’s Hospitalille – urheilulääketieteen ohjelma nimetään Barkovin mukaan

Florida Panthersin kapteeni Aleksander Barkov on tehnyt mittavan, seitsemännumeroinen lahjoituksen Joe DiMaggio Children’s Hospitalille Floridassa. Lahjoituksen arvoa ei tarkemmin eritelty, mutta kyse on yli miljoonan dollarin summasta.

Barkov liikuttui puhuessaan sairaalalla järjestetyssä tilaisuudessa.

– Te saitte minut itkemään ensimmäistä kertaa elämässäni, Barkov sanoi tunteikkaana.

Lahjoituksen myötä sairaalan urheilulääketieteen ohjelma nimetään Barkovin ja hänen perheensä mukaan. Panthers-tähti kertoi hetken merkitsevän hänelle enemmän kuin sanat riittävät kuvaamaan.

– Lapsena Suomessa unelmoin NHL-urasta, mutta en olisi koskaan voinut kuvitella tällaista hetkeä, Barkov sanoi paikallismedian mukaan.

Yli 400 000 dollaria hyväntekeväisyyteen jo aiemmin

Barkov on jo aiemmin lahjoittanut yli 400 000 dollaria erilaisiin hyväntekeväisyyskohteisiin oman säätiönsä kautta. Hän on tunnettu aktiivisesta roolistaan yhteisössä ja säännöllisistä vierailuistaan lasten sairaalassa.

– Ensimmäisellä vierailullani en puhunut kovin hyvin englantia. Näin, kuinka upeaa työtä henkilökunta tekee ja kuinka erityisiä lapset ovat, mutta en osannut sanoa paljoa. Nyt pystyn paremmin juttelemaan heidän kanssaan ja tuomaan edes pienen syyn hymyyn, Barkov on kertonut aiemmin.

Stanley Cup -mestari ja yhteisön tukipilari

Barkov auttoi Florida Panthersin toiseen peräkkäiseen Stanley Cup -mestaruuteen kaudella 2024–25. Hän keräsi runkosarjassa 71 tehopistettä ja 22 pistettä pudotuspeleissä 23 ottelussa.

Tällä kaudella suomalaissentteri on ollut sivussa loukkaantumisen vuoksi, mutta hän on palannut jäälle harjoituksiin joukkueen mukana.

Barkov palkittiin kaudella 2024–25 myös King Clancy Memorial Trophy -palkinnolla, joka myönnetään NHL-pelaajalle merkittävästä yhteiskunnallisesta työstä.

Panthers-faneille Barkov ei ole vain kapteeni ja mestari – vaan myös esikuva, joka käyttää asemaansa auttaakseen muita.