Brittiläinen lentoyhtiö Ascend Airways on ajautunut konkurssiin. Yhtiö lopetti toimintansa välittömästi 27. huhtikuuta 2026 vain kolme vuotta perustamisensa jälkeen. Konkurssissa menetetään 161 työpaikkaa.
Johto ilmoitti päätöksestä henkilöstölle sisäisellä kirjeellä samana iltapäivänä, kun yhtiön viimeinen lento Muscatista Stanstediin oli laskeutunut turvallisesti. Ascend tarjosi lentokalustoaan muun muassa Oman Airille, Air Sierra Leonelle ja TUI Airwaysille.
Yhtiön johdon mukaan konkurssiin ajoi kolmen tekijän yhteisvaikutus: räjähtäneet polttoainekulut, Britannian korkeat lentoverot sekä epäonnistuneet sopimusneuvottelut. Eurooppalaisen lentopetrolin hinta nousi maaliskuussa 1 838 dollariin tonnilta, mikä on kurittanut muitakin alan toimijoita. Yhtiön johdon mukaan uudessa kustannusympäristössä toiminnan saaminen kannattavalle pohjalle osoittautui mahdottomaksi.
Ascend Airwaysin tapaus ei välttämättä jää viimeiseksi. Wizz Airin toimitusjohtaja József Váradi varoittaa, että Eurooppa voi kohdata lentoyhtiöiden konkurssiaallon syyskuussa, kun kesän huippusesonki päättyy. Heikossa rahoitusasemassa olevat yhtiöt joutuvat hänen mukaansa valtavan paineen alle sesongin loputtua.
Merkkejä sopeutumisesta on jo näkyvissä: saksalainen Lufthansa on poistanut 20 000 lyhyen matkan lentoa kesän aikataulustaan kannattamattomien reittien karsimiseksi. Váradin mukaan jopa suuret kansalliset lentoyhtiöt joutuvat vetämään reittejä alas syksyllä ja lokakuussa.
