Australia kieltää sosiaalisen median käytön alle 16-vuotiailta – näin historiallinen laki toimii käytännössä

Maailman ensimmäinen somekielto astuu voimaan joulukuussa

Australiassa tulee voimaan 10. joulukuuta laki, joka velvoittaa sosiaalisen median alustat estämään alle 16-vuotiaiden pääsyn palveluihinsa. Yhtiöiden on tehtävä “kohtuullisia toimia” uusien alaikäisten tilien ehkäisemiseksi ja jo olemassa olevien tilien sulkemiseksi. Käyttäjiä tai vanhempia ei rangaista, vaan vastuu on alustoilla.

Hallitus perustelee ratkaisua sillä, että some altistaa lapset haitalliselle sisällölle ja sovellusten koukuttaville ominaisuuksille. Hallituksen tilaaman tutkimuksen mukaan 96 % 10–15-vuotiaista käyttää somea, ja 7 kymmenestä on kohdannut haitallista materiaalia – aina syömishäiriöitä ja itsetuhoisuutta tukevasta sisällöstä väkivaltavideoihin ja naisvihamielisiin julkaisuihin.

Lisäksi yksi seitsemästä oli kokenut groomingia ja yli puolet oli joutunut nettikiusaamisen kohteeksi.

Näihin alustoihin kielto kohdistuu

Australiassa on nimetty kymmenen alustaa, joihin kielto alkuvaiheessa ulottuu: Facebook, Instagram, Snapchat, Threads, TikTok, X, YouTube, Reddit sekä suoratoistopalvelut Kick ja Twitch.

Paine kasvaa myös pelialustoihin, ja esimerkiksi Roblox ja Discord ovat jo kiirehtineet lisäämään ikätarkastuksia välttääkseen joutumista sääntelyn piiriin.

Listalle otetaan mukaan palvelut, jotka:

• mahdollistavat sosiaalisen vuorovaikutuksen käyttäjien välillä

• sallivat käyttäjien julkaista sisältöä

• tai joiden keskeinen tarkoitus on verkossa tapahtuva vuorovaikutus
  
  

YouTube Kids, Google Classroom ja WhatsApp eivät täyttäneet kriteerejä.

Näin somekieltoa valvotaan – yhtiöille kovat sakot

Somealustojen on käytettävä ikävarmennusteknologioita, mutta hallitus ei määrää, mitä menetelmiä on käytettävä. Vaihtoehtoja ovat esimerkiksi:

• virallisten henkilöllisyystodistusten tarkistus

• kasvo- tai äänentunnistus

• ikäarviointi, joka perustuu käyttäytymiseen eikä syntymäaikaan
  
  

Alustat eivät saa luottaa pelkästään käyttäjän omaan ikäilmoitukseen tai vanhempien vahvistukseen.

Rikkeistä voidaan määrätä jopa 49,5 miljoonan Australian dollarin sakko.

Meta aloittaa alaikäisten tilien sulkemisen jo 4. joulukuuta. Virheellisesti poistettujen käyttäjien on vahvistettava ikänsä ID:llä tai video-selfiellä. Snapchat puolestaan hyväksyy pankkitilitiedot, henkilöllisyysdokumentit tai kasvoarvion.

Tehoa vai näennäisvalvontaa? Asiantuntijat varoittavat ongelmista

Asiantuntijat ovat epäileväisiä lain toimivuuden suhteen. Ikävarmennus ei välttämättä tunnista kaikkia alaikäisiä, ja virheelliset estot voivat osua myös täysi-ikäisiin. Hallituksen raportin mukaan kasvojen ikäarviointi on kaikkein epätarkinta juuri lapsilla ja nuorilla.

On myös kyseenalaistettu, ovatko sakot riittävän tuntuvia – esimerkiksi Meta ansaitsee 50 miljoonaa dollaria reilussa puolessatoista tunnissa.

Kritiikkiä herättää myös se, että kielto ei koske deittipalveluja, pelialustoja tai tekoälychatbotteja, joiden on raportoitu aiheuttaneen lapsille vakavia haittoja.

Lisäksi pelätään, että somea vertaistukena ja yhteisöinä käyttävät nuoret jäävät entistä yksinäisemmiksi. Toiset asiantuntijat korostavat, että lasten mediataitojen opettaminen olisi tehokkaampi ratkaisu.

Yksityisyyshuolet kasvavat – tarkkaa tietoa kerätään miljoonilta käyttäjiltä

Ikävarmennus edellyttää laajaa henkilötietojen käsittelyä. Australiassa on viime vuosina koettu useita laajoja tietomurtoja, mikä herättää huolta sensitiivisen datan käsittelystä.

Hallitus vakuuttaa, että laki sisältää “vahvat suojaukset”: tietoja saa käyttää vain ikävarmennukseen ja ne on poistettava sen jälkeen. Lisäksi alustoille on pakollista tarjota vaihtoehto henkilökorttivarmennukselle.

Somejätit vastustavat – mutta valmistautuvat silti toimeenpanoon

Sosiaalisen median yritykset ovat arvostelleet kieltoa äänekkäästi. Ne varoittavat:

• yksityisyysriskeistä

• vaikeasta toteutuksesta

• teinin siirtymisestä anonyymeille alustoille ja “pimeälle verkolle”
  
  

Google harkitsee edelleen mahdollista oikeushaastetta YouTuben sisällyttämisestä listalle. TikTok ja Snap vastustavat kieltoa, mutta aikovat noudattaa lakia. Ainoa australialainen alusta, Kick, ilmoittaa tekevänsä laajan toimenpidepaketin.

Miten muut maat toimivat?

Australia on ensimmäinen maa, joka kieltää kokonaan alle 16-vuotiaiden rekisteröitymisen kaikkiin suuriin somealustoihin. Muualla on toteutettu lievempiä malleja:

Kansainvälisiä vertailuja

• Britannia: isot sakot ja jopa johtajien vankeusrangaistus, jos alaikäisiä ei suojata haitalliselta sisällöltä

• Ranska: esittänyt alle 15-vuotiaiden somekieltoa ja some-"uloskirjautumisaikaa" 15–18-vuotiaille

• Tanska & Norja: suunnittelevat vastaavaa kieltoa

• Espanja: edellyttää huoltajan lupaa alle 16-vuotiaille
  
  

Yhdysvalloissa Utahin vastaava laki pysähtyi oikeuteen.

Kiertotiet jo leviävät – nuoret etsivät tapoja kiertää kieltolain

Monet nuoret ovat jo avanneet tilejä, joissa he ilmoittavat valeiän. Hallitus kuitenkin edellyttää alustoilta, että ne tunnistavat ja poistavat tällaiset tilit.

Internetissä leviää vinkkejä kiertämiseen:

• suosituksia vaihtoehtosovelluksista

• ohjeita valeprofiileihin

• yhteistilit vanhempien kanssa

• VPN-yhteyksien käytön yleistyminen, kuten Britanniassa aiempien sääntöjen jälkeen