Harri Heliövaara valittiin Vuoden urheilijaksi Urheilugaalassa

Urheilugaala palkitsi suomalaisen urheilun huiput – tennis, koripallo ja talvilajit vahvasti esillä

Suomen Urheilugaalassa torstai-iltana jaettiin jälleen suomalaisen urheilun arvostetuimmat palkinnot. Illan suurimmaksi nimeksi nousi tennispelaaja Harri Heliövaara, joka kruunattiin Vuoden urheilijaksi. Valinta on merkittävä erityisesti siksi, että Heliövaara menestyi nelinpelissä kansainvälisellä huipputasolla.

Grand Slam -voitto siivitti Heliövaaran palkintoon

Heliövaaran valinnan taustalla oli erityisesti hänen menestyksensä tenniksen nelinpelissä. Hän voitti yhdessä brittiläisen parinsa Henry Pattenin kanssa Australian avoimet, joka on yksi neljästä arvostetusta Grand Slam -turnauksesta.

Kiitospuheessaan Heliövaara korosti pitkäjänteisen työn ja oikeiden valintojen merkitystä.

Heliövaara kuvaili palkintoa yhdeksi uransa suurimmista kunnianosoituksista suomalaisena tennispelaajana.

Vuoden valmentajaksi Susijengin päävalmentaja Lassi Tuovi

Vuoden valmentaja -palkinto myönnettiin miesten koripallomaajoukkue Susijengin päävalmentajalle Lassi Tuovelle. Kyseessä on jo neljäs kerta Urheilugaalan historiassa, kun koripallovalmentaja saa kyseisen tunnustuksen.

Valmennus tiimityönä keskiössä

Tuovi nosti puheessaan esiin modernin huippu-urheilun vaatimukset ja korosti valmennuksen olevan yhä enemmän yhteistä tekemistä. Hän kutsui lavalle koko Susijengin valmennustiimin osoittaakseen, että menestys syntyy yhteistyöstä.

Suvi Minkkisen MM-pronssi valittiin sykähdyttävimmäksi hetkeksi

Suomen kansa äänesti Vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi Suvi Minkkisen saavuttaman MM-pronssimitalin. Minkkinen palkittiin gaalassa myös Vuoden läpimurrosta.

Kiitosvideotervehdys maailmancupista

Kilpailukiireiden vuoksi Minkkinen välitti kiitoksensa videon välityksellä maailmancup-kisapaikalta Ruhpoldingista. Hän painotti, että onnistumiset tuntuvat voimakkailta myös urheilijoille itselleen – eivät vain yleisölle.

Suomen urheilun Hall of Fame sai kolme uutta jäsentä

Urheilugaalassa nimettiin kolme uutta legendaa Suomen urheilun kunniagalleriaan (Hall of Fame).

Janne Ahonen – mäkihypyn ikoni

Mäkihyppääjä Janne Ahonen muistetaan erityisesti viidestä mäkiviikon kokonaisvoitosta sekä kahdesta maailmanmestaruudesta. Ahonen suhtautui valintaansa huumorilla ja kiitti yleisöä lämpimästi.

Esko Rechardt ja Heli Rantanen urheiluhistoriaan

Purjehtija Esko Rechardt saavutti olympiakultaa Moskovassa 1980, kun taas Heli Rantanen voitti keihäänheiton olympiakultaa Atlantassa 1996. Molemmat ovat jättäneet pysyvän jäljen suomalaiseen urheiluun.

Susijengi palkittiin Vuoden joukkueena

Vuoden joukkue -titteli myönnettiin miesten koripallomaajoukkue Susijengille. Valinnan tekivät urheilutoimittajien liiton jäsenet.

Valmennustiimiin kuuluva Hanno Möttölä kuvaili Susijengiä yhteisöksi, jossa kaikki pelaavat yhteisen tavoitteen eteen ilman yksilöiden korostamista.

Miikka Muurinen on Vuoden nuori urheilija

Vuoden nuoren urheilijan palkinnon sai 18-vuotias koripalloilija Miikka Muurinen, joka pelaa seurajoukkuetasolla Partizan Belgradissa.

EM-kisat ja kirkas tulevaisuus

Muurinen oli mukana Suomen miesten koripallomaajoukkueessa kesän EM-kisoissa, joissa joukkue saavutti historiansa parhaan sijoituksen. Kiitospuheessaan hän korosti, että matka huipulle on vasta alussa.