Helikopteri syöksyi vilkkaalle rannikkoalueelle Huntington Beachillä – katso video

Onnettomuus tapahtui iltapäivällä keskellä vilkasta ranta-aluetta

Lauantaina iltapäivällä sattui vakava helikopterionnettomuus Huntington Beachin vilkkaalla rannikkoalueella Etelä-Kaliforniassa. Viisi ihmistä, mukaan lukien lapsi, vietiin sairaalaan saamiensa vammojen vuoksi.

Onnettomuus tapahtui kello 14 jälkeen paikallista aikaa Pacific Coast Highwayn varrella, pysäköintialueen läheisyydessä Beach Boulevardin ja Twin Dolphins Driven välissä, kertovat kaupungin paloviranomaiset.

Kaupungin edustajien mukaan helikopterissa olleet kaksi henkilöä saatiin pelastettua romujen keskeltä, ja lisäksi kolme jalankulkijaa loukkaantui maassa. Kaikki viisi loukkaantunutta kuljetettiin sairaalaan, mutta heidän tarkka tilansa ei ole vielä tiedossa.

Poliisi sulki pääväylän – tutkinta käynnissä

Poliisi sulki Pacific Coast Highwayn Huntington Streetin ja Beach Boulevardin väliltä noin kello 15, kun tutkinta käynnistyi. Viranomaiset pyysivät ihmisiä välttämään aluetta ja käyttämään vaihtoehtoisia reittejä useiden tuntien ajan.

Sosiaalisessa mediassa jaetuilla videoilla näkyy, kuinka helikopteri pyörii useita kertoja ilmassa ennen törmäystä. Lopulta kone osui palmupuihin ja jalankulkusillan portaisiin, jotka johtavat Hyatt Regency Huntington Beach Resort and Spa -hotellille.

Toisessa videossa nähdään, kuinka esine putoaa helikopterista juuri ennen sen syöksyä maahan. Tapahtumapaikalta otetuissa ilmakuvissa helikopterin pyrstöosa on irronnut, ja rojut ovat levinneet pysäköintialueelle, joka on suljettu poliisin teipein.

Silminnäkijöiden mukaan helikopteri menetti hallinnan ennen törmäystä

Useat silminnäkijät kertoivat nähneensä, kuinka helikopteri menetti hallinnan juuri ennen osumaa.

“Kuului outo ääni, joka ei kuulostanut normaalilta. Katsoin ulos ja näin helikopterin pyörivän hallitsemattomasti,” kertoi paikallinen asukas Kevin Bullat.
“Ystäväni näki metallinpaloja ja roskia sinkoilevan pitkin Pacific Coast Highwayta.”

Tutkinta jatkuu – kyseessä Bell 222 -mallinen helikopteri

Onnettomuuden syy on vielä epäselvä. Yhdysvaltain ilmailuviranomainen (FAA) ja kansallinen liikenneturvallisuuslautakunta (NTSB) ovat käynnistäneet virallisen tutkinnan.

Kyseessä oli kaksimoottorinen Bell 222 -helikopteri, joka on valmistettu vuonna 1980. Malli on ollut suosittu siviilikäytössä, mutta sen ikä voi herättää kysymyksiä koneen huoltohistoriasta ja teknisestä kunnosta.