Italian tennislegenda Nicola Pietrangeli on kuollut 92-vuotiaana

Kaksinkertainen Ranskan avointen mestari teki historiaa italialaisessa tenniksessä

Italian tennisikoni Nicola Pietrangeli on kuollut 92 vuoden iässä. Hän oli lajinsa ensimmäinen suuri tähti maassa ja saavutti urallaan historiallisia merkkipaaluja, jotka loivat pohjan Italian nykypäivän menestykselle.

Pietrangeli voitti ensimmäisenä italialaisena Grand Slam -turnauksen kaksinpelissä, kun hän juhli Ranskan avointen mestaruutta vuonna 1959. Hän onnistui puolustamaan titteliään heti seuraavana vuonna, ja eteni finaaliin myös vuosina 1961 ja 1964.

Huikea turnausvoittaja ja yksi Italian kaikkien aikojen urheilijoista

Uransa aikana Pietrangeli voitti yhteensä 48 turnausta, BBC:n mukaan. Häntä pitkään pidettiin Italian kaikkien aikojen parhaana tennispelaajana – siihen asti, kun nykyinen supertähti Jannik Sinner nousi maailman huipulle ja saavutti jo neljä Grand Slam -voittoa.

Hall of Fame -kunnianosoitus pysyy ainutlaatuisena

Pietrangeli on yhä ainoa italialainen, joka on valittu tenniksen Hall of Fameen. Hänen saavutuksensa ja vaikutuksensa italialaiseen tenniskulttuuriin ovat olleet mittaamattomia, ja hänen kuolemansa on herättänyt laajaa surua urheilumaailmassa.