Japanilainen “peräaukon kautta hengittäminen” voi mullistaa keuhkosairauksien hoidon

Japanilaiset ja yhdysvaltalaiset tutkijat ovat kehittäneet poikkeuksellisen menetelmän ihmisille, jotka eivät pysty hengittämään normaalisti keuhkojen kautta. Uuden “peräaukon kautta hengittämisen” tekniikan ensimmäiset ihmiskokeet osoittavat, että menetelmä on turvallinen ja hyvin siedetty – ja se saattaa tulevaisuudessa pelastaa henkiä.

Luonnosta inspiraationsa saanut oivallus: kalat ja kilpikonnat hengittävät suoliston kautta

Ajatus voi kuulostaa vitsiltä, mutta sen taustalla on vakavaa tiedettä. Luonnossa monet eläimet – kuten loach-kalat, kilpikonnat ja merimakkarat – kykenevät ottamaan happea myös suolistonsa kautta, kun niiden keuhkot tai kidukset eivät riitä.
Esimerkiksi pohjalla elävät loach-kalat nielevät ilmaa, jonka happi imeytyy verenkiertoon suoliston seinämien kautta ja poistuu lopulta peräaukon kautta. Tätä luonnon erikoista hengitystapaa tutkijat päättivät hyödyntää ihmisilläkin.

Enteraalinen ventilaatio: happea elimistöön peräruiskeen tavoin

Uusi hoitomuoto tunnetaan nimellä enteraalinen ventilaatio, ja se toimii peräruiskeen kaltaisesti. Tutkimuksessa happirikasta nestettä johdetaan varovasti peräsuolen kautta elimistöön. Teoriassa happi imeytyy suoliston seinämien kautta verenkiertoon ja ohittaa näin keuhkot kokonaan.
Eläinkokeissa menetelmä osoittautui lupaavaksi: se auttoi estämään hengitysvajauksen ilman merkittäviä haittavaikutuksia.

Ensimmäiset ihmiskokeet Japanissa osoittivat turvallisuuden

Japanissa toteutetussa ensimmäisessä ihmisillä tehdyssä kokeessa osallistui 27 tervettä vapaaehtoista miestä. Heille annettiin vaihtelevia määriä perfluorodekaliinia, hapetonta nestettä, jota pidettiin peräsuolessa tunnin ajan.
Kaksikymmentä osallistujaa kesti testin loppuun asti – osa jopa puolentoista litran nestemäärän. Ainoa merkittävä sivuvaikutus oli ohimenevä turvotus ja lievä epämukavuus.

Tutkimusta johtanut tohtori Takanori Takebe korosti, että kokeen tarkoituksena oli ainoastaan arvioida toimenpiteen turvallisuutta, ei vielä sen tehokkuutta hapen siirrossa. Seuraavaksi tutkijat aikovat kokeilla happirikastettua nestettä ja selvittää, kuinka paljon happea voidaan siirtää verenkiertoon tällä tavalla.

Mahdollinen läpimurto tulevaisuuden hengityshoidossa

Useat sairaudet – kuten keuhkokuume, tulehdukset ja hengitysteiden vauriot – voivat heikentää keuhkojen kykyä siirtää happea verenkiertoon. Tällöin potilaat tarvitsevat mekaanista hengitysapua tai happihoitoa.
Takeben mukaan enterinen hengittäminen voisi tulevaisuudessa tarjota vaihtoehtoisen tavan toimittaa happea elimistöön, etenkin silloin, kun perinteiset hengityslaitteet eivät riitä tai niitä ei ole saatavilla.

“COVID-pandemian aikana monet potilaat menehtyivät osittain siksi, että hengityskoneista oli maailmanlaajuinen pula. Tämä uusi menetelmä voisi olla elintärkeä lisäkeino vastaaviin kriiseihin,” Takebe totesi.