Historiallinen tasapeli Crystal Palacea vastaan vei kuopiolaiset pudotuspeleihin
Kuopion Palloseura teki torstai-iltana suomalaista jalkapallohistoriaa nousemalla 2–2-tasapeliin Englannin Valioliigassa pelaavaa Crystal Palacea vastaan. Tulos riitti varmistamaan KuPS ille jatkopaikan Konferenssiliigassa , mikä on poikkeuksellinen saavutus suomalaiselta seurajoukkueelta.
Ottelu pelattiin Crystal Palacen kotikentällä, jossa kotijoukkue siirtyi johtoon jo avausminuuteilla. KuPS ei kuitenkaan horjunut, vaan palasi otteluun väkevällä toisella jaksolla.
KuPSin toinen puoliaika oli huimaa eurojalkapalloa
KuPSin kiri käynnistyi heti tauon jälkeen, kun Piotr Parzyszek viimeisteli tasoituksen 50. minuutilla. Vain kolme minuuttia myöhemmin nähtiin todellinen shokkihetki, kun toppari Ibrahim Cissé puski kuopiolaiset 2–1-johtoon.
Ottelun asetelmat muuttuivat dramaattisesti 73. minuutilla, kun KuPSin Clinton Antwi sai suoran punaisen kortin. Alivoimasta huolimatta joukkue taisteli uhrautuvasti, vaikka Crystal Palace onnistui tasoittamaan Justin Devennyn osumalla.
Viimeinen 20-minuuttinen oli KuPSilta puolustustaistelun taidonnäyte, joka palkittiin jatkopaikalla.
Jarkko Wissin KuPS-ura päättyi sensaatioon
Ottelu jäi erityiseksi myös päävalmentaja Jarkko Wissille , jolle kamppailu oli viimeinen KuPSin peräsimessä. Wiss siirtyy seuraavaksi SJK:n päävalmentajaksi, ja hän jättää Kuopioon poikkeuksellisen eurokauden perinnön.
KuPSin eurotaival jatkuu Konferenssiliigan ensimmäisellä pudotuspelikierroksella helmikuussa. Jatkoon eteneminen nostaa seuran ja suomalaisen seurajalkapallon profiilia merkittävästi Euroopassa.
