Kolumbiassa ainakin 132 ihmistä on kuollut voimakkaassa maanjäristyksessä, jota kuvaillaan yhdeksi maan suurimmista vuosiin.
Viranomaiset ovat julistaneet maahan hätätilan. Uhrimäärän pelätään vielä kasvavan, sillä ihmisiä uskotaan olevan loukussa romahtaneiden rakennusten alla.
Kolumbian geologisen palvelun mukaan järistyksen voimakkuus oli 7,4. Se tapahtui Chocón maakunnassa noin 103 kilometrin syvyydessä.
Järistys tuntui laajalla alueella Länsi-Kolumbiassa. Pahimmat tuhot ovat osuneet Pereiran kaupunkiin ja sitä ympäröivälle metropolialueelle.
Paikallisviranomaisten mukaan Pereiran alueella on kuollut ainakin 67 ihmistä. Kaupungissa on romahtanut 65 rakennusta, ja ihmisiä epäillään olevan loukussa ainakin 15 rakennuksessa.
Pereiran pääaukiolta Plaza Bolívarilta kuvatuilla videoilla näkyy rakennuksen romahtaminen, pölypilviä ja laajalle levinnyttä romua.
Osissa kaupunkia on määrätty ulkonaliikkumiskielto tiistaiaamuun saakka.
Kolumbian pääkaupunkien liiton mukaan järistyksessä on loukkaantunut ainakin 570 ihmistä.
Myös Calissa, noin 160 kilometriä Pereirasta etelään, on raportoitu suuria vaurioita. Kaupungissa romahti 32 rakennusta.
Kuolemia on ilmoitettu myös muun muassa Manizalesissa, Quibdóssa, Medellínissä sekä Chocón ja Valle del Caucan alueilla.
Maanjäristyksen keskus sijaitsi lähellä San José del Palmarin kylää Chocón maakunnassa. Paikallisen pormestarin mukaan kylässä ei kuitenkaan tapahtunut kuolonuhreja tai loukkaantumisia, vaikka alueen tieyhteydet kärsivät vaurioita.
Tärinä tuntui myös Kolumbian rajojen ulkopuolella. Vapinaa raportoitiin Venezuelassa, Ecuadorissa ja Panamassa asti.
Pääkaupunki Bogotássa puut ja liikennevalot heiluivat voimakkaasti. Rakennuksiin kerrottiin syntyneen halkeamia, mutta vakavista infrastruktuurivaurioista ei ole toistaiseksi raportoitu.
Kolumbian ilmailuviranomaisten mukaan useat alueelliset lentokentät ovat kärsineet vaurioita. Vaurioita on raportoitu muun muassa Pereiran, Manizalesin, Quibdón, Armenian, Cartagon ja Buenaventuran kentillä.
Presidentti Abelardo de la Espriella on vahvistanut, että yli 1 500 kotia on vaurioitunut.
Uusi presidentti oli astunut virkaansa vain muutamaa päivää ennen katastrofia, ja joutui heti kohtaamaan poikkeuksellisen suuren kriisin.
Kolumbian hallitus on julistanut kansallisen katastrofitilanteen. Päätös antaa viranomaisille erityisvaltuuksia esimerkiksi budjettivarojen uudelleenkohdentamiseen pelastus- ja jälleenrakennustyössä.
Useat maat ja kansainväliset toimijat ovat tarjonneet apuaan. Yhdysvallat on ilmoittanut seuraavansa tilannetta ja olevansa valmis tukemaan Kolumbiaa.
Euroopan unionin mukaan Copernicus-satelliittijärjestelmää käytetään pelastustöiden tukena. Myös El Salvadorin presidentti Nayib Bukele on tarjonnut Kolumbialle henkilöstöä ja kalustoa avustustöihin.
Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen mukaan arviolta 1,5 miljoonaa ihmistä tunsi voimakasta tärinää.
Syvät maanjäristykset ovat yleensä vähemmän tuhoisia kuin lähellä maanpintaa tapahtuvat järistykset. Ne voivat silti vapauttaa energiaa tavalla, joka aiheuttaa vakavia vaurioita rakennuksille.
Kolumbiassa pelastustyöt jatkuvat nyt romahtaneiden rakennusten raunioilla, ja viranomaiset varautuvat siihen, että uhriluku voi vielä nousta.
