Maailman rumin kala hurmasi äänestäjät – Blobfish on vuoden kala!

Ulkonäöltään maailman rumimmaksi eläimeksi kuvailtu blobfish on valittu Uuden-Seelannin vuoden kalaksi. Noin 30 cm pituiseksi kasvava syvämerenkala tunnetaan lempinimellä Mr Blobby, ja se toimii Ugly Animal Preservation Societyn virallisena maskottina.

Blobfish elää syvällä merenpohjassa Australian kaakkoisrannikolla, Tasmanian vesillä ja Uuden-Seelannin lähistössä. Se voitti vuotuisen äänestyksen, jonka järjesti ympäristöjärjestö Mountains to Sea Conservation Trust, saaden liki 1 300 ääntä yhteensä yli 5 500:sta. Tiukassa kilpailussa se ohitti niukasti toiseksi jääneen, uhanalaisen orange roughy -kalan.

Normaalioloissa blobfish muistuttaa muita kaloja, mutta kun se nostetaan pintaan, vedenpaineen lasku saa sen muuttumaan pehmeäksi ja veteläksi, mikä antaa sille sen erikoisen ulkonäön.

Kilpailun järjestäjä Kim Jones kuvaili äänestyksen olleen kahden omalaatuisen syvämerenkalan taisto, jossa blobfishin erikoislaatuinen kauneus lopulta vei voiton. Lopulliseen tulokseen vaikutti myös kahden uusiseelantilaisen radiojuontajan, Sarah Gandyn ja Paul Flynnin, kampanjointi blobfishin puolesta.