Kaivosyhtiö Endomines on löytänyt kultaa Ilomantsin Ukkolanvaaran alueelta Pohjois-Karjalassa. Yhtiön mukaan kultaa löytyi yhteensä neljästä eri kohdasta alueella tehtyjen jatkotutkimusten yhteydessä.
Alueelta oli aiemmin löydetty rautaa, minkä jälkeen tutkimuksia päätettiin laajentaa. Lisäkairausten aikana paljastui myös kultamineralisaatioita useista eri pisteistä.
Yhtiön mukaan kulta- ja rautavyöhykkeiden läheinen sijainti toisiinsa nähden viittaa siihen, että Ukkolanvaarassa on huomattavasti luultua suurempi yhtenäinen mineralisaatioalue. Mittauksia jatketaan edelleen alueen todellisen laajuuden selvittämiseksi.
Endominesin toimitusjohtaja Kari Vyhtinen kuvailee löytöä Suomen suureksi ja merkittäväksi. Hänen mukaansa uudet kairaukset ovat tuottaneet erinomaisia kultalävistyksiä läheltä viime vuonna löydettyä Ukko-esiintymän alkuperäistä löytöpaikkaa, mikä vahvistaa kultamineralisaation jatkuvuuden ja kasvattaa esiintymän kokoa merkittävästi.
Varsinainen kullanlouhinta ei ala vielä lähiaikoina, sillä hankkeen ympäristöluvat ovat kesken. Kun alueen tutkimukset valmistuvat, asiantuntijat arvioivat maaperän kultamäärät tarkemmin. Arvioiden mukaan varsinainen louhinta voisi käynnistyä aikaisintaan vuonna 2030.
