Jalkapallon MM-kisojen puolivälierät ovat kokonaan selvillä. Kaikki neljä paria on varmistunut, kun Sveitsi kohtaa hallitsevan maailmanmestarin Argentiinan. Puolivälierät pelataan 9.–12. heinäkuuta.
Puolivälierät:
Pelit näkyvät Suomessa vuoropäivinä Yleltä ja MTV3:lta. Välierät pelataan 14.–15. heinäkuuta, pronssiottelu 18. heinäkuuta ja finaali 19. heinäkuuta MetLife Stadiumilla New Jerseyssä.
Kiinnostavin puolivälieräpari on ehdottomasti Norja–Englanti lauantai-yönä 12. heinäkuuta kello 00.00 Suomen aikaa. Vastakkain ovat kaksi turnauksen maalipörssin ehdotonta ykkössuosikkia: Norjan Erling Haaland ja Englannin Harry Kane. Haalandilla on seitsemän maalia kuudessa ottelussa — tahti, joka uhkaa MM-kisojen enätysmaalitahtia. Kane on kuudella maalilla hänen kantapäillään.
Norja on ollut turnauksen yllättäjä. Se kukisti neljännesvälierissä Brasilian 2–1, ja aiemmin pudotuspeleissä kaatui Norsunluurannikko 2–1. Englanti puolestaan voitti neljännesvälierissä Meksikon 3–1.
Norja ja Englanti ovat kohdanneet historiassaan 22 kertaa — Englanti johtaa voitoin 10–6, ja tasapelejä on kuusi. Viimeisin kohtaaminen oli MM-karsinnoissa lokakuussa 2025, jolloin Englanti voitti 2–0.
Ranska kohtaa torstaina 9. heinäkuuta Marokon — uusinta vuoden 2022 MM-kisojen puolivälieräasetelmasta, jossa Ranska voitti 2–0. Tuolloin Marokko teki historiaa nousemalla ensimmäisenä afrikkalaisena maana MM-kisojen neljän parhaan joukkoon. Nyt Marokko ylitti sen suorituksen jo neljännesvälierissä kaatamalla Alankomaat rangaistuspotkukilpailussa 4–3.
Ranskan kapteeni Kylian Mbappé on pelannut turnauksessa loistavasti — seitsemän maalia ja kaksi syöttöä tekevät hänestä maalipörssin kakkosen heti Lionel Messin takana.
Perjantaina 10. heinäkuuta Espanja kohtaa Belgian. Espanja on ollut turnauksen teknisesti eheimpiä joukkueita — kolme voittoa kolmesta neljännesvälieriin asti ilman tappiota. Lamine Lamine Yamal, 18, on noussut turnauksen yhdeksi puhutuimmista pelaajista. Hän on tehnyt toistaiseksi vain yhden maalin, mutta on pelannut pirteästi ja luovasti — mitä pidemmälle turnaus etenee, sitä enemmän häneltä on lupa odottaa.
Belgialla on puolestaan käytössä yksi turnauksen kovimmista hyökkäyskolmikoista: Romelu Lukaku neljällä maalilla, Leandro Trossard ja Yannick Carrasco. Espanja ja Belgia ovat kohdanneet MM-kisoissa aiemmin vuonna 2018, jolloin Belgia voitti 3–2 dramaattisesti.
Sunnuntaina 12. heinäkuuta hallitseva maailmanmestari Argentiina kohtaa Sveitsin, joka selvisi puolivälieriin kaatamalla Kolumbian rangaistuspotkukilpailussa varsinaisen peliajan päätyttyä maalittomana 0–0.
Lionel Messi, 38, on turnauksen maalipörssin johtaja kahdeksalla maalilla — historiallinen suoritus näin myöhäisellä iällä. Argentiina on puolustanut mestaruuttaan vakuuttavasti, eikä ole hävinnyt yhtään ottelua turnauksessa.
Sveitsi puolestaan on ollut yksi turnauksen yllätysjoukkueista. Se neljännesvälierissä kaatoi Algerian 2–0 ja on päästänyt koko turnauksessa vain kolme maalia.
