Paavinvaali käynnissä Vatikaanissa – Näin kävi ensimmäisessä äänestyksessä

Vatikaanissa on alkanut uusi paavinvaali eli konklaavi, jossa katolisen kirkon kardinaalit kokoontuvat valitsemaan seuraajaa pääsiäisenä kuolleelle paavi Franciscukselle. Kyseessä on äärimmäisen salainen ja tiukoin säännöin suojattu prosessi. Äänioikeus on kaikilla kardinaaleilla, jotka ovat alle 80-vuotiaita, ja tällä kertaa äänestäjiä on poikkeuksellisen paljon – peräti 133. Tämä tekee tulevan paavin henkilöllisyyden ennustamisesta tavallista vaikeampaa.

Paavi valitaan kahden kolmasosan enemmistöllä, mikä tarkoittaa, että ehdokkaan on saatava taakseen merkittävä osa äänestäjistä. Äänestykset pidetään Sikstuksen kappelissa, jonka savupiipusta nouseva savu kertoo maailmalle äänestyksen lopputuloksesta: musta savu tarkoittaa, että valintaa ei ole vielä tehty, kun taas valkoinen savu merkitsee uuden paavin löytymistä.

Keskiviikkoiltana kappelista nousi mustaa savua, mikä osoitti, että ensimmäinen äänestys ei tuottanut tulosta. Äänestykset jatkuvat torstaina. Ennakkosuosikkeina on mediassa pidetty italialaista kardinaalia Pietro Parolinia ja filippiiniläistä Luis Antonio Taglea, mutta suuresta kardinaalimäärästä johtuen lopullinen tulos on yhä täysin avoin.

Ennen vaalin alkamista kardinaalit ovat vetäytyneet julkisuudelta ja sitoutuneet ehdottomaan vaitioloon siitä, mitä vaalissa tapahtuu. Tämä lupaus on vannottu Raamatun äärellä. Kardinaalit on eristetty Pyhän Martan vierastaloon, eivätkä he saa olla yhteydessä ulkomaailmaan vaalin aikana.

Keskiviikkona ennen konklaavin alkua järjestettiin Pietarinkirkossa erityinen jumalanpalvelus, jonka johti kardinaalikollegion dekaani Giovanni Battista Re. Tämän jälkeen kardinaalit siirtyivät Sikstuksen kappeliin, missä he nyt jatkavat uuden kirkonjohtajan valintaa.