Lappeenrannan SaiPa on vahvistanut ensi kauden joukkuettaan kahdella hyökkääjähankinnalla. Petrus Palmu siirtyy HIFK:sta ja tšekkiläinen laitahyökkääjä Petr Fridrich tulee HC Olomoucista. Molemmat ovat allekirjoittaneet yhden kauden sopimuksen kaudelle 2026–2027.
Hankinnoilla SaiPa paikkaa pistetykkinsä Maxime Fortierin jättämää aukkoa hyökkäyspäässä. Fortier on huhuttu siirtyvän ensi kaudeksi Jokereihin.
28-vuotias Palmu pelasi päättyneellä kaudella HIFK:n paidassa tehoin 7+18=25. Hän on kirjannut täsmälleen samat tehopisteet kolmena peräkkäisenä kautena, mikä kertoo tasalaatuisesta suoritustasosta. Ennen HIFK:a Palmu on pelannut SM-liigassa TPS:ssä, JYP:ssä sekä lainasopimusten kautta myös Pohjois-Amerikassa, jossa Vancouver Canucks varasi hänet vuoden 2017 NHL-varauksessa.
SaiPan urheilujohtaja Harri Aho kertoo seuran tiedotteessa Palmun olevan pitkään haettu pelaaja joukkueeseen.
25-vuotias Fridrich on yksi Tšekin liigan viime kauden kovimmista nimistä. Hän pelasi HC Olomoucin tehokkaimpana pelaajana 52 ottelua tehoin 21+11=32 ja sijoittui koko Tšekin liigan maalipörssissä neljännelle sijalle. Fridrich on esiintynyt myös Tšekin maajoukkueessa kolmen kauden ajan.
Iltalehden Lätkäpodin mukaan Fridrichin meriitit ovat kovemmat kuin mitä Fortierilla oli ennen Liigaan tuloaan. Fridrich on aiemmin kertonut tšekkiläisessä mediassa valinneensa seuraavan seuransa kehittymisen eikä palkan perusteella. Aho kuvailee seuran tiedotteessa Fridrichiä työteliääksi ja nopeaksi hyökkääjäksi, joka sopii SaiPan pelitapaan. Päävalmentaja Raimo Helminen jatkaa seurassa kolmatta kauttaan yksivuotisella sopimuksella.
