Sauli Niinistö ehdolla kovaan Venäjä-pestiin

Italialaislehden mukaan EU etsii erityislähettilästä Putinin suuntaan

Euroopan unioni suunnittelee erityislähettilään nimittämistä avaamaan keskusteluyhteyden Venäjän presidentti Vladimir Putinin kanssa, kertoo italialaislehti La Repubblica. Lehden mukaan Suomen entinen presidentti Sauli Niinistö on tällä hetkellä tehtävän ykkösehdokas.

Tehtävän tavoitteena olisi luoda diplomaattinen väylä Kremliin tilanteessa, jossa suorat kontaktit korkeimmalla tasolla nähdään liian riskialttiina.

Asia esillä Pariisin huipputapaamisessa

La Repubblican mukaan erityislähettilään nimeämisestä keskusteltiin torstaina Pariisissa, jossa tapasivat:

• Ranskan presidentti Emmanuel Macron

• Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen

• Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja António Costa
  
  

Keskustelujen taustalla on huoli siitä, että suora diplomaattinen epäonnistuminen Putinin kanssa voisi aiheuttaa merkittäviä poliittisia seurauksia EU:lle.

Miksi juuri Niinistö?

Lehden mukaan Niinistön asemaa vahvistavat useat tekijät. Suomi on historiallisesti ylläpitänyt pitkään jatkuneita suhteita Moskovaan, ja Niinistö tunnetaan laajasti puolustus- ja turvallisuuspolitiikan osaajana.

Kielitaito ja Venäjä-kokemus esiin

La Repubblica nostaa esiin myös Niinistön väitetyn hyvän venäjän kielen taidon, joka voisi olla merkittävä etu herkässä diplomaattisessa tehtävässä.

Myös Merkel ja Draghi vaihtoehtoina

Mahdollisina vaihtoehtoina erityislähettilään tehtävään on väläytelty:

• Saksan entistä liittokansleria Angela Merkeliä

• Italian entistä pääministeriä Mario Draghia
  
  

Merkelin mahdollisuuksia heikentävät kuitenkin epäilyt hänen aiemmasta linjastaan Venäjän kaasutoimituksiin liittyen. Draghi taas on tällä hetkellä tiiviisti sidoksissa EU:n kilpailukykyä koskevan suunnitelman valmisteluun.

Macron jarruttelee, von der Leyen valmis tapaamiseen

Lehden mukaan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen olisi valmis tapaamaan Putinin jopa henkilökohtaisesti. Emmanuel Macron on kuitenkin suhtautunut tähän varauksella.

Suoraa kohtaamista korkeimmalla tasolla pidetään liian suurena diplomaattisena riskinä, minkä vuoksi EU:ssa nähdään erityislähettilään käyttö turvallisempana vaihtoehtona.