Urheilun uranuurtaja menehtyi 86 vuoden iässä
Suomalaisen yleisurheilun suuri nimi, seiväshypyn legenda Pentti Nikula , on kuollut torstaina 30. lokakuuta. Asiasta tiedotti Suomen Urheiluliitto, ja tiedon vahvisti STT. Nikula oli kuollessaan 86-vuotias.
Somerolta maailman huipulle
Pentti Nikula syntyi 3. helmikuuta 1939 Somerolla , ja hän edusti koko uransa ajan Someron Esaa . Nikulan merkitys kotipaikkakunnalleen on pysyvä – Someron urheilukentän läheisyydessä kohoaa hänen kunniakseen pystytetty patsas , joka paljastettiin vuonna 2012.
Ensimmäinen viiden metrin ylittäjä teki historiaa
Nikula teki seiväshypyn historiaa helmikuussa 1963, kun hän ylitti ensimmäisenä miehenä maailmassa viiden metrin riman . Tuo historiallinen hetki tapahtui Pajulahden urheiluopiston hallissa , joka tunnetaan nykyään nimellä Nikula-halli .
Tuolloin 2. helmikuuta 1963 Nikula oli elämänsä vireessä: hän ei tyytynyt viiden metrin ylitykseen, vaan paransi suoritustaan korkeuksiin 505 ja 510 senttimetriä . Ennen tätä hän oli jo rikkonut maailmanennätyksen vuonna 1962 tuloksella 494 cm , mikä sinetöi hänen asemansa lajin kansainvälisenä huippunimenä.
Euroopan mestari ja olympiaedustaja
Nikulan uran kruunasi Euroopan mestaruus Belgradissa vuonna 1962 , jolloin hän taivutti voittoon riittäneen tuloksen 480 cm . Kaksi vuotta myöhemmin hän edusti Suomea Tokion olympialaisissa 1964 , sijoittuen seitsemänneksi.
Elämäntyö palkittiin
Pitkän ja vaikuttavan uransa kunniaksi Pentti Nikula palkittiin Pro Urheilu -tunnustuksella vuonna 2003 . Palkinnon myönsi opetus- ja kulttuuriministeriö hänen merkittävästä panoksestaan suomalaisen urheilun hyväksi.
