Teini selvisi 10 päivää vuoristossa hammastahnalla ja lumella

Kiinalainen 18-vuotias Sun Liang joutui hengenvaaraan lähdettyään yksin vaeltamaan yhtä maan vaarallisimmista reiteistä, Ao-Tai-linjaa, joka kulkee Ao- ja Taibai-vuorten välillä. Vaellus tapahtui ankariin pakkasolosuhteisiin helmikuussa, ja Liang katosi matkalla kymmeneksi päiväksi ennen pelastumistaan 17. helmikuuta.

Vaikka reitti on ollut virallisesti suljettu vuodesta 2018 lukuisten kuolemantapausten vuoksi, Sun halusi suorittaa sen eräänlaisena "kiipeilijän valmistumisprojektina". Hän valmistautui vaellukseen huolellisesti, varustautuen yli 30 kg painavalla kalustolla, johon sisältyi muun muassa hätävarusteita, lämmityslaitteita ja navigointiväline.

Vaelluksen aikana sää muuttui nopeasti: yhdessä hetkessä aurinko paistoi, seuraavassa satoi lunta tai riehui myrsky. Viidentenä päivänä Liang putosi ja menetti sekä ruokansa että navigaatiolaitteensa, ja lisäksi hänen ranteensa murtui. Tästä huolimatta hän jatkoi matkaa eteenpäin, toivoen saavansa apua lähempänä reitin loppupäätä.

Ilman ruokaa hän kieltäytyi syömästä luonnon kasveja, sillä pelkäsi niiden olevan myrkyllisiä. Selviytyäkseen hän joi purovettä ja sulatti lunta, ja söi hammastahnaa saadakseen edes vähän energiaa, vaikka se aiheutti pahoinvointia. Hän näki myös kuolleita antilooppeja, jotka muistuttivat häntä oman henkensä hauraudesta.

Kymmenentenä päivänä hän haistoi savua ja huusi apua, mikä johdatti pelastajat hänen luokseen. Perhe oli huolissaan jo kahden päivän kuluttua katoamisesta ja oli hälyttänyt viranomaiset, mutta pelastusoperaatio tuli maksamaan heille noin 80 000 yuania.

Liangin tarina päättyi pelastumiseen, ja hänet kuvattiin henkisesti vahvaksi. Jälkikäteen hän on kertonut kokeneensa pelkoa ja syyllisyyttä, etenkin muistellessaan äitinsä itkevää kuvaa puhelimensa näytöllä. Hän myöntää oppineensa nöyryyttä: "En minä valloittanut vuorta – vuori päästi minut menemään."