Uusi vallankumouksellinen rakennusmateriaali Yhdysvalloista
Yhdysvaltalainen yritys InventWood on kehittänyt uudenlaisen puumateriaalin, jota kutsutaan nimellä Superwood. Yrityksen mukaan tämä innovatiivinen materiaali on jopa kymmenen kertaa vahvempi painoonsa nähden kuin teräs – ja samalla kuusi kertaa kevyempi.
Keksinnön takana on materiaalitutkija Liangbing Hu, joka perusti InventWoodin ja toimii nykyisin professorina Yalen yliopistossa.
Yli vuosikymmenen tutkimus toi läpimurron
Hu aloitti työnsä yli kymmenen vuotta sitten Marylandin yliopiston Center for Materials Innovation -tutkimuskeskuksessa. Hänen tavoitteenaan oli kehittää puusta entistä vahvempaa hyödyntämällä sen pääkomponenttia, selluloosaa – maailman runsaimpana esiintyvää biopolymeeriä.
Läpimurto tapahtui vuonna 2017, kun Hu kehitti kemiallisen käsittelyn, joka vahvisti puun rakennetta solutasolla. Prosessissa puu keitetään kemikaalikylvyssä ja puristetaan kuumassa, jolloin sen huokosrakenne romahtaa ja tiheys kasvaa moninkertaiseksi. Tuloksena syntynyt materiaali oli tutkimuksen mukaan vahvuudeltaan parempi kuin useimmat metallit ja metalliseokset.
Superwood voi mullistaa rakentamisen
Vuonna 2025 kaupallisesti lanseerattu Superwood on nyt valmis markkinoille. Yrityksen toimitusjohtaja Alex Lau kuvailee materiaalia seuraavasti: “Se näyttää ja tuntuu puulta, mutta on ominaisuuksiltaan täysin omaa luokkaansa – kevyempää, vahvempaa ja kestävämpää kuin mikään aiemmin testattu puutuote.”
Rakennuskäytössä Superwood voi mahdollistaa jopa neljä kertaa kevyemmät rakenteet, mikä tekee niistä maanjäristyksenkestävämpiä ja vähentää perustusten kuormitusta. Rakentaminen voi myös nopeutua, koska kevyempi materiaali on helpompi käsitellä ja kuljettaa.
Kestävyyttä, paloturvallisuutta ja pitkäikäisyyttä
Testien mukaan Superwood on jopa 20 kertaa vahvempi kuin tavallinen puu ja kymmenen kertaa kestävämpi kolhuja vastaan. Sen tiivis rakenne tekee siitä sienien ja hyönteisten kestäväksi, ja se on saanut parhaimman mahdollisen paloluokituksen standarditesteissä.
Vaikka valmistusprosessi on tavallista puuta monimutkaisempi ja sen hiilijalanjälki suurempi, Superwoodin valmistus tuottaa noin 90 % vähemmän hiilidioksidipäästöjä kuin teräksen valmistus. InventWoodin tavoitteena ei ole olla halvempaa kuin puu, vaan kilpailla teräksen kanssa suorituskyvyssä ja kestävyydessä.
Tulevaisuuden ekologinen rakennusmateriaali
Superwood eroaa muista insinööripuun muodoista siinä, että sen molekyylirakennetta on muutettu, ei vain liimattu yhteen puukappaleita kuten perinteisissä komposiiteissa. Yritys uskoo, että tulevaisuudessa kokonaisia rakennuksia voidaan rakentaa tästä materiaalista.
Puupohjainen rakentaminen on muutenkin nousussa: esimerkiksi Milwaukeessa, Yhdysvalloissa, seisoo maailman korkein puurakennus, ja kaupungissa suunnitellaan jo uutta, yli 180 metrin korkuista puutornia.
Ympäristöystävällinen vaihtoehto betonille ja teräkselle
Betoni on yhä maailman käytetyin rakennusmateriaali, mutta sen valmistus aiheuttaa noin 7 % maailman hiilidioksidipäästöistä. Rakentamisen asiantuntijat korostavat, että puu on ekologisempi vaihtoehto, koska se varastoi hiiltä ja vaatii huomattavasti vähemmän energiaa tuotantoon kuin teräs tai betoni.
Kestävät ja vahvat puumateriaalit, kuten Superwood, voivat tulevaisuudessa kiihdyttää siirtymää kohti vähähiilistä rakentamista. Arkkitehdit uskovat, että tällaiset materiaalit avaavat ovia kevyemmille, kestävämmille ja pitkäikäisemmille puurakennuksille, jotka tukevat ilmastotavoitteita.
