Yhä useampi nuori poika viettää aikaa tekoälychatbottien kanssa tavalla, joka muistuttaa romanttista suhdetta. Britanniassa tehdyn tutkimuksen mukaan ilmiö on huomattavasti yleisempi kuin moni saattaisi arvata.
Male Allies UK tutkimuksessa haastateltiin tuhatta 12–16-vuotiasta poikaa. Tulosten mukaan 85 prosenttia vastaajista oli keskustellut tekoälychatbotin kanssa, ja joka viides kertoi tuntevansa ikätoverin, joka on muodostanut chatbotin kanssa romanttisen suhteen kaltaisen yhteyden.
Yli neljännes vastaajista arvioi saavansa tekoälykumppanilta enemmän huomiota ja ymmärrystä kuin oikeasta parisuhteesta.
Tutkimuksen mukaan yksi keskeinen syy tekoälykumppanien suosioon on niiden ennustettavuus.
Peräti 58 prosenttia vastaajista koki tekoälyyn perustuvan suhteen helpommaksi, koska keskustelua voi hallita paremmin eikä tarvitse pelätä torjutuksi tulemista.
Asiantuntijoiden mukaan juuri tämä tekee tekoälystä erityisen houkuttelevan nuorille, jotka vasta rakentavat käsitystä itsestään ja ihmissuhteista.
Parisuhteita tutkivan Arya-palvelun tutkimusjohtaja Nicholas Velotta huomauttaa, että tekoäly tarjoaa käyttäjälle jatkuvaa hyväksyntää.
Hänen mukaansa chatbot ei väsy, arvostele eikä kyseenalaista käyttäjää samalla tavalla kuin oikea ihminen.
– Nuorelle, joka etsii paikkaansa maailmassa, tällainen jatkuva hyväksyntä voi tuntua läheisyydeltä ja aidolta yhteydeltä, Velotta arvioi.
Velotan mukaan tekoälyllä voi olla hyödyllisiä käyttötarkoituksia esimerkiksi keskustelutaitojen harjoittelussa tai tunteiden käsittelyssä. Ongelmaksi tilanne muuttuu silloin, jos tekoäly korvaa oikeat ihmissuhteet.
Hänen mukaansa aidot ihmissuhteet opettavat neuvottelua, empatiaa, ristiriitojen ratkaisemista ja kykyä käsitellä pettymyksiä. Nämä taidot syntyvät vain vuorovaikutuksessa muiden ihmisten kanssa.
– Oikeat suhteet ovat välillä kiusallisia, vaikeita ja jopa nöyryyttäviä. Juuri siksi ne kehittävät ihmistä, Velotta sanoo.
Tekoälyn käyttö romanttisessa tarkoituksessa ei rajoitu nuoriin.
Yhdysvalloissa tehdyssä kyselyssä lähes viidennes vastaajista kertoi flirtailleensa chatbotin kanssa. Samaan aikaan yli 45 prosenttia Z-sukupolven miehistä ilmoitti, ettei ole koskaan pyytänyt naista treffeille kasvotusten.
Asiantuntijoiden mukaan kehitys herättää huolta siitä, että osa nuorista aikuisista välttelee yhä enemmän tilanteita, joissa on olemassa torjutuksi tulemisen riski.
Velotan mukaan ihmissuhteiden tärkeimmät opit syntyvät juuri tilanteissa, joissa lopputulosta ei voi kontrolloida.
Jos nuori tottuu siihen, että keskustelukumppani on aina myötämielinen ja mukautuva tekoäly, hän saattaa myöhemmin kohdata vaikeuksia niin parisuhteissa, työelämässä kuin muussakin sosiaalisessa vuorovaikutuksessa.
– Sukupolvi, joka välttelee näitä kokemuksia, ei välttämättä opi rakastamaan, tekemään yhteistyötä tai hyväksymään sitä, että joskus vastaus on ei, hän arvioi.
