Aalto-yliopiston tuore tutkimus esittää vakavan varoituksen: sähkön riittävyys voi olla koetuksella Suomessa jo 2030-luvun alussa. Taustalla on sähköautojen määrän nopea kasvu ja autojen lataamisen aiheuttamat kulutuspiikit yhdistettynä sääriippuvaiseen sähköntuotantoon. Suomessa on tällä hetkellä noin 300 000 ladattavaa sähkökäyttöistä autoa, ja tutkijat odottavat määrän vähintään kaksinkertaistuvan tai jopa kolminkertaistuvan neljän vuoden sisällä.
Energiatekniikan väitöskirjatutkija Ilona Malmipuro Aalto-yliopistosta kertoo tiedotteessa ennusteen osoittavan, että Suomen sähköntuotannossa on jo tulevan vuosikymmenen alussa merkittävä vaje vähätuulisina talviaikoina. Tuotantokapasiteetti ei välttämättä riitä vastaamaan sähköajoneuvojen nopeasti kasvavaan määrään ja niiden lataamisen aiheuttamiin kulutuspiikkeihin.
Sähkön riittävyys on ennusteen mukaan koetuksella erityisesti alkutalven kylmillä säillä, jolloin kysyntä on kovimmillaan ja tuulivoiman tuotanto usein vähäistä. Sähköautojen omistajat lataavat autoaan tyypillisesti iltapäivällä ja alkuillasta — juuri silloin, kun Suomen sähkönkulutus on muutenkin suurimmillaan. Yhdistelmä on ongelmallinen.
Sähkön kokonaiskysynnän on ennustettu kasvavan Suomessa 20–45 prosenttia vuoteen 2030 mennessä. Samalla yli neljännes suomalaisesta sähköntuotannosta nojaa jo nyt tuulivoimaan, mikä tekee järjestelmästä haavoittuvaisemman kulutuspiikeille ja sään vaihteluille. Jos suurimman sähköntarpeen aikana sattuu lisäksi suunnittelematon ydinvoimalan käyttökatko tai sähkökaapelikatko Itämerellä, tilanne voi muuttua kriittiseksi.
Tutkijoiden mukaan Suomella on edessään Pohjoismaiden suurimmat haasteet sähkön riittävyydessä. Malmipuron mukaan Suomessa on korkea sähkön kokonaiskysyntä suhteessa vakaan, säästä riippumattoman sähköntuotannon kapasiteettiin. Ruotsissa ja Norjassa tilanne on vakaampi, sillä siellä on saatavilla enemmän vesivoimaa, joka ei ole niin sääriippuvaista ja on siten paremmin säädettävissä kulutuksen mukaan.
Energiatekniikan professori Sanna Syri korostaa, että vielä jäljellä oleva kaupunkien yhdistetty sähkön- ja lämmöntuotanto kannattaisi säilyttää. Kylminä talvina ne ovat erittäin tärkeä osa Suomen huoltovarmuutta.
Tutkijat esittävät myös ratkaisun: jos suurin osa suomalaisista tottuisi lataamaan sähköautonsa tuulisella säällä, yöllä tai viikonloppuna, sähkön mahdolliset tehopulatilanteet vähenisivät erittäin merkittävästi. Käytännössä tämä tarkoittaa lataamisen siirtämistä halvan sähkön hinnan tunneille ympäri vuorokauden sen sijaan, että ladataan iltapäivällä töistä kotiin tullessa.
Pörssisähkön käyttäjillä tämä onnistuu jo nyt — sähköauton latauksen voi ajastaa yölle, jolloin sähkö on tyypillisesti halvimmillaan. Tutkijoiden mukaan nykyinvestoinneilla sähkö ei välttämättä riitä tulevaisuudessa ilman kulutuksen joustavuutta — muutoksen täytyy tulla sekä kuluttajilta että energiapolitiikasta.
