Moni ajattelee kupan kuuluvan menneisyyteen, mutta todellisuudessa tauti ei ole kadonnut mihinkään. Suomessa todetaan vuosittain satoja tartuntoja, ja viime vuonna tapauksia kirjattiin noin 300.
Asiantuntijoiden mukaan kuppa jää helposti muiden seksitautien varjoon, koska esimerkiksi klamydiaa esiintyy moninkertaisesti enemmän. Tämä on osaltaan luonut mielikuvan, että kuppa olisi harvinainen tai jopa hävinnyt kokonaan.
Todellisuudessa tauti alkoi palata jo vuosikymmeniä sitten, kun matkustaminen lisääntyi. Nykyään tartuntoja esiintyy eri ikäryhmissä, ja niitä todetaan niin miehillä kuin naisillakin.
Kuppa tarttuu suojaamattomassa seksissä, mukaan lukien suuseksi. Tartunnan voi kuitenkin ehkäistä kondomilla tai suuseksisuojalla. Tauti todetaan verikokeella ja on hoidettavissa antibiooteilla, kun se havaitaan ajoissa.
Erityisen hankalaksi kupan tekee se, että oireet voivat olla huomaamattomia tai erikoisia. Ensivaiheessa ilmestyy usein kivuton haava, joka voi jäädä helposti huomaamatta esimerkiksi limakalvoilla. Vaikka haava paranee itsestään, bakteeri jää elimistöön.
Seuraavassa vaiheessa voi ilmetä ihottumaa, joka näkyy esimerkiksi vartalolla, kämmenissä tai jalkapohjissa. Joillakin esiintyy myös hiustenlähtöä tai muita yleisoireita.
Hoitamattomana tauti voi vuosien kuluessa aiheuttaa vakavia terveysongelmia, kuten hermostoon tai sydämeen liittyviä oireita.
Kuppa on tarttuva erityisesti alkuvaiheessa, mutta voi levitä myös ilman näkyviä oireita. Siksi testiin hakeutuminen on tärkeää, jos epäilee altistuneensa.
Vaikka tauti voi vaikuttaa harvinaiselta, asiantuntijat muistuttavat, ettei sitä kannata aliarvioida – oikea-aikaisella hoidolla se on kuitenkin täysin hallittavissa.
