Venäjän ulkoministeriön tiedottaja Marija Zaharova tyrmäsi ajatuksen Suomen presidentti Alexander Stubbista mahdollisena rauhanvälittäjänä Venäjän ja Euroopan välillä.
Venäjän valtiollisen uutistoimisto Tassin mukaan Zaharova syytti Stubbia muun muassa vihapuheesta ja niin sanotusta natsinostalgiasta.
Lausunnot ovat osa Kremlin viestintälinjaa, jossa Venäjä käyttää toistuvasti toiseen maailmansotaan liittyvää retoriikkaa ja syyttää länsimaita natsismin ihannoinnista.
Samalla Zaharova väitti länsimaiden pyrkivän estämään rauhanneuvotteluja ja kiristämään pakotteita Venäjää vastaan.
Stubbin nimeä on nostettu kevään aikana esiin mahdollisena eurooppalaisena rauhanvälittäjänä.
Viikonloppuna Stubb vihjasi olevansa valmis osallistumaan neuvotteluihin Venäjän kanssa, mikäli häntä pyydettäisiin tehtävään.
– Jos kysytään, niin siihen ei varmaan voi vastata kielteisesti, Stubb sanoi Ylen Radio Suomen presidentin kyselytunnilla.
Financial Timesin mukaan mahdollisia eurooppalaisia neuvotteluedustajia on useita.
Ehdokkaiden joukossa ovat lehden lähteiden mukaan myös entinen presidentti Sauli Niinistö, Saksan entinen liittokansleri Angela Merkel sekä Italian entinen pääministeri Mario Draghi.
Lehden mukaan EU-maiden ulkoministerit keskustelevat aiheesta tällä viikolla Kyproksella järjestettävässä epävirallisessa kokouksessa.
Myös Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on tukenut ajatusta eurooppalaisesta edustajasta mahdollisissa rauhanneuvotteluissa.
Zelenskyi totesi toukokuun alussa, että Euroopalla tulisi olla oma edustuksensa neuvottelupöydässä.
Venäjän presidentti Vladimir Putin puolestaan ehdotti toukokuun alussa välittäjäksi Saksan entistä liittokansleria Gerhard Schröderiä.
Schröder tunnetaan läheisistä suhteistaan Venäjään ja henkilökohtaisesta yhteydestään Putiniin.
