Venäjällä riehuu vakava polttoainekriisi, joka on levinnyt jo pääkaupunki Moskovaan asti. Politico-lehden mukaan peräti yli 65 prosenttia Venäjän 83 alueesta raportoi tällä hetkellä polttoaineen saatavuusongelmista. Moskovassa Gazprom Neft -ketju on ottanut käyttöön 30 litran maksimirajoituksen per asiakas. Sosiaalinen media on täyttynyt tuntien jonoja kuvaavista videoista.
Jopa presidentti Vladimir Putin taipui viime viikonloppuna myöntämään tilanteen. Hän sanoi Venäjän kärsivän tietystä vajeesta polttoaineissa, muttei pitänyt tilannetta kriittisenä. The Guardianin mukaan hän vakuutti Venäjän selviytyvän kaikista haasteista.
Kriisin juurisyy on Ukrainan intensiiviset drooni-iskut Venäjän öljynjalostuslaitoksiin. Venäjän bensiinintuotanto laski kesäkuun loppupuolella noin 25 prosenttia viime vuoden vastaavaan ajankohtaan verrattuna, ja kesäkuun tuotantolukema on alhaisin kahteen vuosikymmeneen. Bensantuotanto laski 17 prosenttia, ja tuotanto oli selvästi kotimaista kysyntää alhaisempaa.
Ukraina iski kesäkuussa kahdesti Moskovan Kapotnjan öljynjalostamoon, ja lisäksi iski kohteisiin Ufassa — 1 300 kilometrin päässä Ukrainan rintamasta. Iskut ovat vaurioittaneet useita suuria jalostamoita, joiden tuotantokapasiteetti on romahtanut.
Venäjän miehittämälle Krimille julistettiin polttoainepulan vuoksi alueellinen hätätila. Siperialaisella Irkutskin alueella poliisi ja Venäjän kansalliskaarti valvovat polttoaineiden myyntiä ruuhkautuvilla bensa-asemilla. Joillain alueilla bensa-asemia on sulkeutunut niin paljon, ettei toiminnassa olevia meinaa löytää.
Moskovalainen Maxim tiivistää tilanteen Euronewsille: tämä on maa, joka tuottaa öljyä, mutta polttoainetta ei ole. Miten se on edes mahdollista?
Kreml on ottanut poikkeuksellisia hätäkeinoja käyttöön. Se on jo sallinut laatuvaatimuksiltaan heikennetyn bensiinin ja dieselin myynnin kotimarkkinoilla. Venäjän hallinnossa kaavaillaan noin vuoden mittaista poikkeusta Euro 2 -tason polttoaineiden myynti- ja maahantuontikieltoon — kyseisten polttoaineiden myyminen on ollut kiellettyä Venäjällä vuodesta 2013. Lisäksi pöydällä on polttoaineen vientirajoituksia ja jalostamotukien korottamista tilanteen vakauttamiseksi.
Asiantuntija huomauttaa kriisin osuvan Venäjän kannalta kriittiseen ajankohtaan — maataloudessa on sadonkorjuu käynnissä, ja dieselpolttoaineelle on huutava tarve. Kokoomuksen kansanedustaja, sotatieteiden tohtori Jarno Limnell arvioi Putinin myöntämisen merkitystä: kun Putin joutuu sanomaan ääneen, että Venäjä käy läpi vaikeaa ajanjaksoa, sitä ei pidä ohittaa tavallisena Kremlin puheena.
