Yksi maailman tunnetuimmista diabeteslääkkeistä on ollut käytössä jo yli 60 vuoden ajan, mutta sen toimintaa ei ole täysin ymmärretty – tähän asti. Tuore tutkimus paljastaa, että lääke ei vaikuta pelkästään kehoon, vaan myös suoraan aivoihin.
Metformiini on pitkään ollut keskeinen hoito tyypin 2 diabeteksessa, ja sen on tiedetty alentavan verensokeria erityisesti maksaan ja suolistoon vaikuttamalla. Nyt tutkijat ovat kuitenkin löytäneet uuden mekanismin, joka viittaa aivojen merkittävään rooliin lääkkeen toiminnassa.
Yhdysvaltalaisen Baylor College of Medicinen tutkimuksessa havaittiin, että metformiini vaikuttaa tiettyyn aivojen alueeseen, joka säätelee koko kehon aineenvaihduntaa. Eläinkokeissa lääke kulkeutui aivoihin ja vaikutti suoraan proteiiniin, joka liittyy verensokerin säätelyyn.
Kun tätä proteiinia ei ollut, lääkkeen vaikutus katosi lähes kokonaan – mikä viittaa vahvasti siihen, että juuri aivojen kautta tapahtuva vaikutus on keskeinen osa sen toimintaa.
Tutkijat pystyivät myös tunnistamaan tarkemmin, mitkä hermosolut reagoivat lääkkeeseen. Tämä voi tulevaisuudessa mahdollistaa entistä kohdennetummat hoidot, jotka vaikuttavat suoraan tiettyihin aivojen osiin.
Löytö on merkittävä, sillä metformiinia on jo pitkään pidetty turvallisena ja edullisena lääkkeenä. Lisäksi siitä on aiemmin saatu viitteitä, että se voisi hidastaa ikääntymistä ja vaikuttaa positiivisesti aivojen terveyteen.
Tutkimusten mukaan metformiinia käyttäneillä on havaittu jopa pienempi riski ennenaikaiseen kuolemaan verrattuna joihinkin muihin diabeteslääkkeisiin. Tämä viittaa siihen, että lääkkeellä voi olla laajempia vaikutuksia kuin pelkkä verensokerin hallinta.
Asiantuntijat korostavat kuitenkin, että lisää tutkimusta tarvitaan erityisesti ihmisillä ennen lopullisia johtopäätöksiä. Silti löydös muuttaa käsitystä yhdestä maailman käytetyimmistä lääkkeistä.
